Mạnh Tử là một trong “Tứ phối” và là học trò giỏi nhất của Khổng Tử, tên là Kha, thuộc dòng dõi công tộc nước Lỗ nhưng đến đời ông thì đã sa sút nhiều. Mạnh Tử mồ côi cha từ lúc lên ba, bao nhiêu gánh nặng dạy dỗ con cái đè nặng lên vai Mạnh mẫu. Vì vậy bà rất chú ý, luôn luôn mong cho con đừng lây nhiễm tính hư tật xấu của xã hội. Điển tích Mạnh mẫu ba lần dời nhà tránh cho con khỏi tiêm nhiễm thói hư tật xấu được rất nhiều sách vở nhắc tới chính là tấm gương sáng về việc dạy dỗ con cái cho người đời. Một lần kia, thấy người ta là thịt lợn, Mạnh Tử ngây thơ hỏi :
- Họ làm thịt lợn để cho ai ăn vậy ?
Mạnh mẫu đang bận rộn việc nhà, bụôt miệng đáp :
- Để cho con ăn đó.
Nói xong, Mạnh mẫu giật mình vì nói dối với trẻ con có khác gì dạy nó không thành thật, dối trá từ việc nhỏ nhặt? Bà lập tức chạy sang mua lấy một miếng thịt lợn mang về làm cơm cho Mạnh Tử ăn, không muốn sai lời đã lỡ nói với con.
Nhờ vậy, Mạnh Tử chuyên cần học hỏi, rèn luyện đạo nghĩa và chẳng bao lâu đã nổi tiếng khắp thiên hạ. Sau này, Mạnh Tử đã làm thầy không biết bao nhiêu người nhưng vẫn giữ hiếu thuận với mẹ cho đến khi mất. Tấm gương hiếu thảo ấy khiến cho những lời giảng dạy về nhân nghĩa, hiếu đễ của ông càng có tác dụng mạnh mẽ, hầu như các học trò của ông đều là những người con hiếu. Tuy lòng hiếu của Mạnh Tử không thể hiện một cách thần kỳ như những người khác, nhưng chính vì nhờ ông mà nhiều người hiểu được đạo hiếu cao sâu như thế nào,quyết tâm giữ gìn thì cũng là công đức lớn lao chưa ai bì kịp.
